这是诗人中年以后隐居终南山期间写的一首赠答友人的小诗。张五弟，即张湮，唐代书画家，官至刑部员外郎 ，与王维友好。因排行第五，故称张五弟。此时，诗人仍在朝延任职，但由于对李林甫把持下的黑暗政治不满 ，不愿同流合污，又不能与他们决裂，因而采取了半官半隐的方式，时常住在终南山中，在清寂的林泉中寻求精神寄托。这首小诗表现了诗人在隐居中寂静安闲的生活情趣，又表达了对志趣相投的友人的真热感情。
诗的主旨是要引起友人的兴致，招致他来相聚共乐。诗人首先描写他的隐居之所的清幽。虽是几间茅屋草舍，但面对着巍峨深邃、苍翠欲滴的终南山，开门即可观赏山色 。头两句娓娓道来，不加丝毫藻饰，意在引起友人的联想。三、四句进而写自己的隐居生活情趣。从早到晚，无拘无束，无忧无虑，无人打扰，更无机心杂念，煞是悠闲。为了吸引友人到来，又有意写自己终年无客，门虽设而长关，流露出几份寂寞。思念友人前来相伴之意不言而喻。最后两句，又以饮酒、垂钓等赏心乐事相招，直率地表达希望友人能经常来聚会的心愿 。全篇以诗代书，写得朴实、自然、亲切。为使友人从字里行间就能体会出自己孤寂而清幽的心境，诗中有意采用重复的字眼和相同的句式。首二句连用两个“终南 ”，使友人加深印象；突出出门面山的优势。三四句又巧妙地把终南山的“终”字移用来创造给人以悠长 、缓慢之感的时间意象 。一个“终年”再叠加一个“终日 ”，两个同一结构的诗句重复、排比，用以烘托寂寞、清闲的心态，使人感到诗人在山中就这么日复一日、年复一年地静静生活下去，对世事不闻不问，甚至不管岁月的流逝，惟一遗憾的是不能与张湮朝夕相处。四个“终字”，两个“长”字的叠用，诗句节奏显得非常缓慢。只有心地十分散淡、安闲的人，才能写出如此散淡、安闲的诗。