这首送别的小诗，写得很别致。诗题“横塘”就是送别的地方。横塘在苏州，是典型的江南水乡，所以诗中所写，句句与水相关。
诗首二句写横塘的景色。春天来到，送别之处，一川绿水，枫桥与寒山寺塔，呈现眼前。用“南浦”二字，已暗藏送客，而“依然”二字，说明自己不是初到横塘，而是常常到这里来，为下文“年年送客”作引子。同时，石桥、朱塔，就在诗中不单是作为景色的点缀，同样是离别的见证物。范成大另一首《枫桥》诗就这么说：“墙上浮图路旁堠，送人南北管离愁。”诗中的浮图，就是枫桥边上寒山寺的塔。诗的结句很蕴藉，“细雨”是点春时，也是写春景，为送别的气氛平添了三分冷清凄凉；“垂杨”即柳树，古人有折柳送别的风俗习惯，依依杨柳，在雨中摇曳着枝条，仿佛在挽留行人，又为送别增添了三分惆怅；“系画船”是写船等着人走，写系，实在又带着催，又为送别加深了三分愁苦。前三句次第写来，句句连环，被末句带有深刻情感的景语一束，诗便全都活了起来。
怀人诗与送别诗，都喜欢用景物作为衬托，寄存自己的情思。如唐赵嘏的成名作《江楼感旧》云：“独上江楼思渺然，月光如水水如天。同来玩月人何处，风景依稀似去年。”诗先为人们勾勒了一幅空灵明丽的图景，以“独上”二字逼出下文风景依稀如旧而人事变迁，从而细腻地表达怀人之感。范成大这首诗在写作手法上也相仿。诗先描绘了一派江南水乡的春景，然后说到送人；诗写今年送别，却点明“年年送别”，于是春水仍如往年那么绿，石桥朱塔还是像往年那样耸立，连细雨中维系的画船都与往年相似，不过送的对象变了。去年、前年送别的人在何处呢？如今又送走的朋友，到明年春天，我再送别人时，今天送走的朋友又在何处呢？这样，感情色彩就更加浓重，别离滋味更加难耐，诗由一层而化多层，越发令人感动。