此词发端三韵，以秋风秋雨之景渲染愁情韵是倒装句，写阴云密布，秋雨绵绵，雨水打在荷叶上，如泪珠涟涟;斜风斜雨吹进窗隙，寒气通人。一个“抛”字，勾出雨落碧荷之状，“壁”形容荷叶的色泽。“林声怨秋色”一韵，承接“雨”，写雨声淅沥，滴在荷叶上如怨如诉。“对小山不迭”一韵，由景转人人事，词人面对屏风中连绵不断的山峦，想起爱姬，怎不愁眉双锁。“碧”承“秋色”，“愁”承“怨”字，揭示了词的感情基调。凉欺岸帧”写秋雨寒气袭上额头，更感凉意。这'凉”不仅身凉，而且道出心凉。“暮砧催、银屏剪尺”写在秋风秋雨的傍晚，听到远处砧声阵阵，怎不思念那心爱的美姬。“银屏”代指姬之住处，“剪尺”是女子用物，代指爱姬。此句引出爱姬，由景转到人物。陈淘言：“此词最惊心动魄处，是“暮砧催，银屏剪尺”一句。盖因闻砧而思裁剪之人也。”（《海绡说词》）“最无聊”一韵，写人去楼空，尘暗罗幕，一片凄凉景象映入眼帘，袭上心头。“最无聊”三字，直抒胸臆。“燕”代指爱姬。陈洵评此句云：“上文写风雨，层联而下，字字凄咽，谁知却只为此。”（《海绡说词》）歇拍处的燕去堂空”引出下片。过片不变，继“燕去”展开，“行客”二字，仍代指去姬。“西园有分”写苏州西园乃是词人与爱姬共居之地，“有分”二字颇具意蕴，不仅写出昔日二人情意绵绵，而且化用曹植《赠白马王彪》：“恩爱苟不亏，在远分日亲”诗意，表达了今日人虽去，但情更亲的企盼。然而眼前景物却是“断柳凄花”一片萧疏凄凉，“似曾相识”一句用晏殊《浣溪沙》：“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”句，表达了两层意思，“似曾相识燕归来”是反用，言姬去而不归;“无可奈何花落去”是正用，抒发了惆怅无奈的情怀。陈淘评此曰语含吞吐，此曲断肠，惟此声矣。”（《海绡说词》）“西风破屐”二韵，继写今情，西风飒飒，词人踏上昔日的“林下路、水边石”去探访遗踪，追怀当日美境;但此时，只有蟋蟀凄泣，孤雁哀鸣，更哪堪江村夜笛鸣咽。这几句景由一个“念”字贯下，“残梦”、“心事”与“念”字呼应，表明此景乃情中景。陈洵日：“夜笛比暮玷又换一境，蕃玷提起，夜笛益悲。”结句“看雪飞”一韵，言愁绪满怀，头白胜雪。此处以飞雪、芦花、白蘋花作比。结句情景交融，神完气足。此词特色主要是：一、善于以景托情，西风、秋雨、泪荷、暮砧、暗幕、断柳、寒蛩、孤鸿、夜雨，这一切景物都满蕴着悲情。二、精于造语，去陈脱俗。如“漏云筛雨”在云雨之前加上“漏筛”二字，形象地勾出了秋雨连绵之态。“银屏剪尺”以借代法，代指爱姬，“燕去”“行客”代指姬之离去。“有分”“似曾相识”化用曹植、晏殊的诗词语句，增加了词的内涵，深化了词境。